Arthur in het legendarische koninkrijk

Verreweg het grootste deel van de legendes is zonder meer ontstaan uit de rijke verbeelding in het verleden. Zij laten zich proeven als een verfijnd gerecht, dat door eeuwen van mondelinge of schrijftelijke overlevering als extra met een smakelijke saus is overgoten. Ook zijn er legendes waarin een hoofdpersoon centraal staat, die dermate hoog verheven staat en een dusdanig grote uitstraling heeft, dat het volk en de overlevering van hem een held heeft gemaakt die de gekste, maar tegelijk ook de spannendste avonturen beleeft! Koning Arthur (of Artus) is hier beslist het interessantste voorbeeld van. Aangezien zijn historisch verleden met een geheimzinnige waas omhuld is, wordt aangenomen dat hij prins was van het eiland Britannia en tegen 516 het nationale verzet aanvoerde tegen de invasie van de Anglo-Saxen. Daarna zou hij volgens zeggen Ierland hebben veroverd, de Orkaden en IJsland. Vanuit Wales zou hij zijn uitgestrekte rijk hebben bestuurd. Vervolgens worden hoe langer hoe meer Keltische tradities in de legende verweven. Vanzelfsprekend viel zo'n modelfiguur zeer in de smaak bij de ridders. En zo werd door hen het tot stand komen van de beroemde Orde van de Ridders van de Tafelfonde aan deze held toegeschreven. Arthur was het schoolvoorbeeld van een moedig aanvoerder, die rechtvaardigheid hoog in het vaandel droeg. Bovendien was hij begiftigd met een uitstralingsvermogen zonder weerga. Altijd bevond hij zich temidden van een trouwe schare vrienden, hoewel hij ook vaak met totaal verzonnen figuren uit een andere wereld optrok: de tovenaar Merlijn en de fee Morgana hebben in menig Arthur-verhaal garant gestaan voor het bovenzinnige aspect! En nu vertellen op hun beurt Philippe Delaby en Yves Duval ons in hun album een paar van de mooiste heldendaden van koning Arthur.